Uit het blad Keyboard Plus

Het is zijn basis, de rode draad door zijn leven: Hans Baaij is pas tevreden als zijn publiek met een glimlach in de zaal staat. Als zanger en toetsenist probeert hij telkens de juiste balans te vinden tijdens een avondje feesten. ‘Als je mensen overlaadt met decibellen, lukt het meestal niet’.

De entertainer uit Zoetermeer begon met muziek spelen in zijn ouderlijk huis. Als veertienjarige speelde hij op zijn kamer gitaar, maar al snel vond hij het Solina orgel dat ze thuis hadden interessanter. ‘Dat was nog eens wat anders dan de elektronica van nu. Het  Solina orgel was nog heerlijk ouderwets met pedalen.’ Baaij oefende zoveel hij kon. ‘Als mijn ouders op vakantie gingen sleepte ik de Solina stiekem mee naar de oefenruimte. Dan liep ik daar met mijn orgel over straat. Het orgel stond daar zeker twee weken, zo kon ik lekker spelen met de band.’ Inmiddels is er van band niks meer over' zo gaat het vaak, verzucht Baaij. ‘Je begint met vijf man, dan gaat er een weg. En nog één….. Voor je het weet blijf je alleen over.’ Hij mist het samenspelen wel, maar een nieuwe band oprichten, daar denkt hij niet aan. ‘Ik kan ook nog steeds genieten wanneer ik een mooie partij speel tijdens een diner in een restaurant. Als solo-entertainer heb ik het nog prima naar m’n zin.’

Na de Solina kocht Baaij een Viscount orgel, en kort daarop deed het keyboard zijn intrede. ‘Ik speel nu 25 jaar keyboard en het optreden hiermee verveelt nog steeds niet. Natuurlijk doe ik nu ook andere dingen naast het entertainen. Zo maak ik arrangementen en ben samen met Allie Hoenstok bezig de website keyboardspeler.nl op te zetten. De twee vrienden zetten styles op deze site. ‘Normaal gebruiken muzikanten midi-files om live te spelen, maar met styles heb je meer vrijheid.’ Ook al heeft Baaij het druk met deze digitale ontwikkelingen in keyboard spelen, het entertainen verdwijnt niet naar de achtergrond, dat blijft het belangrijkste.’

Repertoire

Als het even kan zingt Hans Baaij nummers van The King. ‘Ik ben een vreselijke Elvis-fan’, lacht hij. ‘Maar ik vindt het ook heerlijk om een stukje jazz te spelen.’ De entertainer merkt dat er steeds meer elektronica nodig is om muziek van nu te spelen. ‘Een nummer als Maak Me Gek kun je niet zomaar uit het niets spelen. Dat moet je echt van tevoren hebben voorbereid. Muziek is steeds meer geautomatiseerd.’ De entertainer grinnikt. ‘Jongeren noemen mij soms de dj, maar dat ben ik zeker niet. Dan moeten ze toch echt naar een discotheek gaan.’

Baaij heeft met de jaren wel de nodige ervaring opgebouwd in het entertainen. ‘Ik ben geen dj, maar krijg mensen altijd de dansvloer op. Het is de kunst om de juiste balans te vinden. Je moet niet verwachten dat iedereen in het begin van de avond al op de dansvloer staat. Zoiets bouw je op. Ik speel ook nooit te hard. Je moet mensen niet overladen met decibellen.’ De toetsenist heeft niet de ambitie om bekend te worden met eigen muziek. Als muzikant moet je op een bepaald moment concessies doen. Of je gaat verder met je eigen nummers, of je kist voor covers. Ik heb nooit een hekel gehad om muziek van anderen te spelen. Naspelen is toch ook prachtig? Ik sta zo helemaal in dienst van het publiek.’ Toch bekend Baaij dat dit twintig jaar geleden wel anders was.’ Toen ik jong was, speelde ik wel eens een eigen nummer wanneer ik optrad in een restaurant of op een bruiloft. Je had ergens in je achterhoofd de droom om bekend te worden.’ Maar die drang is nu verdwenen. ‘Ik heb gekozen voor stabiliteit. Ik ben ook een echte hanger’. Afscheid nemen is niks voor mij. Ik zit al zeven jaar in een orkest, en bij een aantal opdrachtgevers kom ik al meer dan twintig jaar.’

Dit interview stond een tijd geleden in het blad "Keyboard Plus", er is nu genoeg ruimte op deze vernieuwde website en wij wilde dit inteview altijd al plaatsen.